Британская короткошестная кошка

      В самом начале фелинологического движения, в конце ХIХ и начале XX века, заводчики не замечали принципиальной разницы между «британцами» и европейскими кошками. На выставках эти кошки проходили под названием короткошерстных – без дальнейшего определения. При этом «иностранцы», такие же короткошерстные, гордо носили уже наименования пород: абиссинская, сиамская, корат... Заводчики Европы и Англии обменивались племенными животными и позже: когда после бомбежек Лондона в ходе Второй Мировой войны в Англии не осталось качественных короткошерстных серебристо-мраморных котов, их пришлось выписать из Франции.

      Примерно с сороковых годов ХХ века англичане начали массовый целевой отбор среди своих питомцев, направленный прежде всего на укрупнение и утяжеление костяка, формирование выпуклого черепа, округленной недлинной морды с массивными щеками и широким носом. Есть сведения о том, что этот отбор сопровождался незначительным, но важным для закрепления массивного, коренастого типа прилитием крови некоторых других пород, в частности, «длинношерстных» (тогда еще не называвшихся «персидскими») и «французских голубых» (картезианских, шартро) кошек.

      Эта последняя до сих пор остается наиболее близкой по всем показателям к британской породе. Основное отличие этих кошек – в форме головы, но под мощно развитыми щеками не всякий любитель различит, у которой кошки голова круглая, а у кого – в форме закругленной перевернутой трапеции. К моменту официального разделения этих пород, в 1966 году, различие можно было отследить и по шерсти: короткая, неприлегающая, мягкая, с подшерстком, равным по длине ости (двойная) светло-голубая шерсть картезианской кошки хоть немного, да отличалась от столь же, короткой, полуприлегающей, с обильным плотным подшерстком, но все же не двойной, шерсти британцев, которая к тому же имела право быть не только голубой, но и других цветов. В ряде клубов Европы тем не менее, продолжали вязать британских и картезианских кошек, даже не считая такие вязки экспериментальными. Особенно любили такие межпородные скрещивания некоторые немецкие клубы. Рациональное зерно в этом, возможно, было – благо стандарты пород оказались довольно похожими.

      Почему до сих пор почти на всех выставках лидируют голубые британцы? отчасти это результат давних скрещиваний с картезианской кошкой. В поколениях голубых британцев не могли не сказаться массивность и тяжесть костяка шартро. Кроме того, сама по себе голубая шерсть характеризуется мягкой текстурой. Волоски, в которых изменено по отношению к «дикому типу» окраса расположение пигментных гранул, истончаются и теряют жесткость. Получить плотную, мягкую, «пружинящую» (наподобие мохового болота) шерсть у потомков белых кошек с их тонкой сухой текстурой волоса или грубошерстных рыжих отнюдь не так просто. Кстати, эксперты применяют стандарт в полной его строгости только к голубым и лиловым особям. Отсюда – и ужесточающая конкуренция внутри группы, и – как следствие – ее ускоренный прогресс. Сейчас морфологическое наследие шартро сказывается у некоторых британцев в особенностях строения мордочки – относительно маленькой и узкой под низкими и широкими скулами. Эта маленькая мордочка, придающая кошке умильное, «улыбающееся» (smiling) выражение – специфическая черта шартро, записанная в стандарте породы.

      Длинношерстные кошки – предки нынешних персов – во многом развивались параллельно со своими короткошерстными собратьями-британцами. Обе породы планомерно от десятилетия к десятилетию становились все более мощными и плотными, наращивали костно-мышечную массу и округляли свои очертания. Их пути резко разошлись лишь в семидесятые годы, с появлением первых экстремальных персидских кошек. Во времена параллельного развития пород их представителей наверняка хотя бы изредка спаривали – формируя тип, пытаясь усовершенствовать окрас или текстуру шерсти. Но с расхождением длинношерстной и короткошерстной пород на их современные версии - персидскую и британскую – вязки между особями этих пород приобрели в мировой практике единичный характер. В большинстве фелинологических организаций скрещивания британских кошек с персидскими категорически запрещены. Как и скрещивания с представителями экзотической породы – современной короткошерстной «параллели» персов. Тем не менее, персидские и экзотические кошки безусловно, участвовали в создании новых цветовых вариаций «британцев» – серебристых и золотых типпированных, а также колорпойнтов. «Персов» привлекали в плановое разведение как носителей генов желательного окраса, обладавших, к тому же, близким породным типом. «Перс», даже и современного типа, все же больше похож на «британца», чем утрированно элегантный и «длинный до невероятия» современный сиамский кот.

      Долгий путь направленного разведения привел к появлению коренастой, круглоголовой, толстощекой кошки очень уютного и вместе с тем серьезного облика – современного «британца». Несмотря на более чем столетнюю историю «короткошерстной породы», британская кошка была полностью признана ведущей международной фелинологической организацией Европы – FIFe – только в 1980г. ( Подробнее о различных международных объединениях любителей кошек смотри раздел «Фелинологические организации.) Разумеется, на своей родине британская порода получила официальное признание в Фелинологическом Совете GCCF значительно раньше.

      Большинство кошек, появившихся под названием «британских» на первых московских выставках, имели к берегам Альбиона весьма отдаленное отношение. Аристократическим английским происхождением они не блистали, и разве что внешне более-менее напоминали стандартное описание породы. В разведении они зарекомендовали себя не лучшим образом, потому и особого следа в российской фелинологии не оставили.

      Вслед за этими доморощенными «британцами» стали появляться на выставках и более интересные кошки. Часть их была импортирована (преимущественно из ЧСФР, реже из Германии), а часть – представляла результат сложного скрещивания европейских, персидских и нововвезенных британских кошек. К слову сказать, родословные чешских британцев тоже не отличались безупречностью. Однако российская популяция британских кошек начала свое становление именно на этих животных. Путь, проделанный в ускоренном темпе российскими любителями британских кошек, был отнюдь не оригинален, и носил явные черты «изобретения велосипеда». Приобрести высококлассных животных не было возможности, а получить их очень хотелось. К слову сказать, судьи из большинства европейских стран к нашему британскому поголовью 80-х годов (точнее, «русско-британскому коктейлю») относились очень доброжелательно и отзывались о племенных представителях породы с большой теплотой, чему в доказательство - и титулы, и спецпризы, и номинации на BIS. И лишь в последующее десятилетие в Россию было ввезено множество производителей высочайшего класса - из ведущих питомников Голландии, Бельгии, и, наконец самой Великобритании.

СОВРЕМЕННОЕ СОСТОЯНИЕ БРИТАНСКОЙ ПОРОДЫ
      Солидный вид и излучаемое чувство собственного достоинства, простота в уходе и спокойный темперамент – все эти особенности породы обеспечили «британцам» стремительный взлет популярности. В последние годы британские кошки практически стали самой массовой породой в России. Но массовость породы всегда угрожает ее однотипности. Само по себе наличие внутрипородных типов - явление совершенно естественное. Другое дело, что непонимание причин появления разнотипности может послужить источником огорчений для владельцев животных, а недостаточно грамотная племенная работа с внутрипородными типами – заметно снизить общее качество молодняка в питомниках.

      Первая причина появления разнотипных «британцев» в России – различное происхождение животных. С ростом интереса к породе неизбежно вырастает и импорт зарубежных производителей. Нуждаясь в обновлении линий, желая «осовременить» тип или (к сожалению, не так уж редко) просто придать своему питомнику блеска и повысить свои шансы в конкурентной борьбе за покупателей, заводчики активно ввозят новых животных из самых разных стран. Коты и кошки, нередко уже титулованные, приезжают в Россию из Бельгии и Великобритании, Германии и Нидерландов. Питомники, из которых происходят эти животные, относятся к самым разным фелинологическим организациям, и импортированные коты, не говоря уже об их потомстве, часто меняют «подданство», переходя, допустим из FIFe в WCF или TICA. Конечно, процесс обмена племенным материалом происходит во всем мире, и сам по себе никакой угрозы породе он не представляет. Но стандарты породы, которыми руководствуются заводчики из разных организаций, не абсолютно одинаковы. И тем более не одинаковы животные, полученные этими заводчиками, причем разнятся они не только внешне, но и генетически. И когда этих животных начинают активно использовать в качестве производителей без учета их происхождения, в породе начинаются нарушения генетического баланса. Если исходные породные типы отвечают стандартам определенной фелинологической организации и характеризуются прежде всего гармонией строения, то животные, беспорядочно комбинирующие черты разных, пусть даже самых лучших импортных производителей, сбалансированностью черт похвалиться обычно не могут. Да и требованиям ни одного из стандартов они толком не отвечают.

      Поэтому, прежде чем заниматься практическим разведением британских кошек, заводчик должен решить, на какой, собственно, стандарт он будет в своем разведении ориентироваться, не пытаясь создать кошку «всех времен и народов».